De Vliehors is zonder twijfel de meest bijzondere plek van Vlieland. Deze enorme zandvlakte van ruim twintig vierkante kilometer wordt niet voor niets de Sahara van het Noorden genoemd. Hier wandel je door een landschap van zand, schelpen, duinen en eindeloze vergezichten, terwijl de horizon bijna nergens wordt onderbroken. Het voelt alsof je even helemaal alleen bent met de natuur.
Voor honden die houden van ruimte, wind en strand is De Vliehors een fantastische bestemming. De wandeling begint bij het Reddingbootpad en voert je over het brede Noordzeestrand richting het westelijkste punt van Vlieland. Onderweg kom je nauwelijks bebouwing tegen; alleen zee, zand en de geluiden van wind en vogels bepalen hier de sfeer. Met een beetje geluk zie je onderweg zeehonden rusten op de zandbanken of grote groepen kustvogels langs de vloedlijn.
De Vliehors is echter geen gewoon natuurgebied. Een groot deel van het gebied is in gebruik als militair oefenterrein van Defensie. Daardoor is het op doordeweekse dagen niet toegankelijk. Alleen in de weekenden en op feestdagen mag je het gebied betreden, én uitsluitend wanneer de rode waarschuwingsvlaggen niet gehesen zijn. Controleer daarom altijd vooraf of het gebied geopend is.
Voor honden gelden speciale regels. Op het Noordzeestrand mogen honden loslopen, maar zodra je de strandvlakte richting de duinen of kwelders verlaat, moeten ze worden aangelijnd. Daarnaast zijn delen van de Vliehors in het broedseizoen afgesloten om kwetsbare vogels rust te geven. Volg daarom altijd de bebording en blijf op de toegankelijke routes.
De wandeling vraagt wel wat voorbereiding. Er is vrijwel geen beschutting tegen zon of wind en onderweg zijn geen horecagelegenheden of drinkwaterpunten. Neem daarom voldoende water mee voor jezelf én je hond. Op warme dagen kan het zand flink opwarmen, terwijl je bij harde westenwind juist rekening moet houden met stuivend zand.
Wie liever niet zelf de hele zandvlakte over wandelt, kan kiezen voor een tocht met de Vliehors Expres. Deze karakteristieke truck rijdt over het strand naar het uiterste westen van het eiland, met onderweg een stop bij het Drenkelingenhuisje en uitzicht op zeehonden en de Noordzee. Informeer vooraf wel of honden mee mogen op de excursie.
Een bezoek aan De Vliehors is een unieke ervaring voor iedereen die houdt van rust, natuur en eindeloze ruimte. Het is geen plek voor een snelle wandeling, maar juist voor een avontuur waarbij je samen met je hond het gevoel krijgt even helemaal weg te zijn van de bewoonde wereld.
