Verscholen in het groen, vlak bij de Duitse grens, ligt Natuurpark De Leemputten. Waar vroeger leem werd afgegraven voor de steenfabriek in Groenlo, vind je nu een waterrijk natuurgebied vol eilandjes, smalle doorgangen en begroeide oevers. Een verrassend uitje waar je met je hond kunt wandelen, neerstrijken op het terras én samen het water op kunt.
De waterfietsen zijn misschien wel de leukste manier om De Leemputten te ontdekken. Tijdens een tocht van ongeveer een uur vaar je over een wateroppervlak van bijna vijf hectare. Je peddelt tussen kleine eilandjes door en kunt onderweg onder meer vissen, watervogels, schildpadden en misschien zelfs een ijsvogel tegenkomen. Je hond mag mee op de waterfiets en kan op het vlakke gedeelte voorin zitten of liggen.
Dat maakt deze activiteit vooral geschikt voor honden die rustig blijven op het water en niet onverwacht overboord proberen te springen. Laat je hond op een kalm moment instappen en neem eventueel een eigen antislipmat of handdoek mee, zodat hij wat steviger ligt. Voor een hond die bang is voor water, wiebelende ondergronden of vogels die dichtbij langskomen, kan een wandeling een prettigere keuze zijn.
Blijf je liever aan wal, dan kun je het natuurpad door De Leemputten volgen. De route is ongeveer drie kilometer lang en voert langs plassen, bosachtige stukken en groene oevers. Je hond mag aangelijnd mee. Wie langer wil wandelen, kan de route uitbreiden richting het Duitse Zwillbrocker Venn, dat bekendstaat om zijn bijzondere vogelwereld en de flamingo’s die hier regelmatig verblijven.
Na het waterfietsen of wandelen is het heerlijk zitten op het terras aan het water. Je kunt er terecht voor een drankje en iets lekkers, terwijl je uitkijkt over de Leemputten. Honden zijn aangelijnd welkom op het terras en mogen ook mee naar de speelweide. Daardoor is dit een fijn uitje voor gezinnen die hun hond graag meenemen.
Voor kinderen is er een natuurlijke speelweide met zand, speelhuisjes, een beachveld en op warme dagen volop gelegenheid om met water en modder te spelen. Houd je hond hier dicht bij je, want rennende en spelende kinderen kunnen veel prikkels geven. Een rustige plek aan de rand van het terras is voor sommige honden prettiger.
Op het kleine strand zijn honden niet toegestaan. Dat is om de zwanen, andere watervogels en vissen te beschermen. Zwemmen in het water is ook voor mensen en honden niet toegestaan. Laat je hond daarom niet vanaf de oevers het water in gaan en neem zelf voldoende drinkwater mee.
De openingstijden zijn sterk afhankelijk van het seizoen en het weer. Ook kan het park bij regen of onweer gesloten blijven. Controleer daarom altijd kort voor vertrek of De Leemputten geopend is. Voor waterfietsen is vooraf reserveren verstandig.